Grazie m4rko80 ,
purtroppo non potevo usare php per varie ragioni, ho risolto cmq con questo script java script , che legge il contenuto e lo salva nella textarea "output".
codice:
<script>
var openFile = function(event) {
var input = event.target;
var reader = new FileReader();
reader.onload = function(){
var text = reader.result;
var node = document.getElementById('output');
node.innerText = text;
console.log(reader.result.substring(0, 200));
};
reader.readAsText(input.files[0]);
};
</script>
<input type='file' accept='text/plain' onchange='openFile(event)'><br>
<br><br>
<textarea rows="10" cols="80" id="output"></textarea><br><br>
<input type="text" id="prova" name="prova" />
<input type="submit" value="Carica"><br><br>