Aggiungere spazi ad una variabile

[g0dl3ss]

Salve a tutti,
vorrei utilizzare questo metodo di criptatura

$key = 'password to (en/de)crypt';
$string = ' string to be encrypted '; // note the spaces
 
$encrypted = base64_encode(mcrypt_encrypt(MCRYPT_RIJNDAEL_256, md5($key), $string, MCRYPT_MODE_CBC, md5(md5($key))));
$decrypted = rtrim(mcrypt_decrypt(MCRYPT_RIJNDAEL_256, md5($key), base64_decode($encrypted), MCRYPT_MODE_CBC, md5(md5($key))), "\0");
 
echo 'Encrypted:' . "\n";
var_dump($encrypted);
 
echo "\n";
 
echo 'Decrypted:' . "\n";
var_dump($decrypted); // spaces are preserved

il problema, come potete vedere, è che la variabile da criptare ha bisogno di una spazio prima ed uno dopo.
Come faccio ad aggiungere tali spazi?
grazie

[tiberi72]

come mai ha bisogno degli spazi vuoti?
ho provato ad inserirla senza e funziona correttamente..

[g0dl3ss]

si ,grazie mille, non so perchè ma pensavo fosse quello il problema che minava il funzionamento dello script.
Adesso ho risolto.