Modificare parole in un file di testo

[loHacker]

C'è un modo per poter cambiare i valori di alcune variabili scritte in un file php.
es.:
In un file ho:

<?php 
$nome="pippo";
?>

E tramite una funzione sostituisco i dati nel file in modo da avere

<?php 
$nome="pluto";
?>

in modo da poter poi usare normalmente le variabili all'intero del sito.

Ho trovato alcune classi che sostituiscono l'intera riga ma è piuttosto scomodo. Vorrei sapere come si può fare magari usando dei limitatori.

Grazie in anticipo