Passare un oggetto in una funzione con setTimeout

[Mega69]

Ho il seguente problema:
Dentro setTimeout vorrei passare una variabile locale che è di tipo object.

function hide(el) {
setTimeout("el.style.display='none';", 500);
}

Solo che el non viene riconosciuto perchè locale.

Ma se uso una variabile globale:

el=document.getElementById("hhh");
function hide() {
setTimeout("el.style.display='none';", 500);
}

funziona...

Il problema è che per usare la funzione più volte non posso usare ogni volta la stessa variabile globale.
Sapete come risolvere il problema?