Allora,
partendo dal presupposto che Linux fa veramente pena per quel che riguarda gli updates, visto che ogni volta che si aggiorna qualcosa si deve vivere nel terrore che qualcos'altro smetta di funzionare ...e succede!
ecco la proceura per ripristinare l'audio che non va piu' dopo un aggiornamento:
in una console digitare i seguenti comandi:
asoundconf list
dara' quindi l'elenco dei device audio
sudo alsamixer -c Intel
NOTA: intel è il nome della mia scheda, desunto dalla lista di cui sopra
sudo asoundconf set-default-card Intel
sudo alsactl store
sudo /etc/init.d/alsa-utils restart