lettura da file:visualizzazione errata caratteri

[ojalà]

ciao!
per visualizzare delle news visto che non ho la possibilità di usare un database ho pensato di memorizarle in un file txt. Da qui poi le vado a leggere per visualizzarle nel mio html.
Il problema è che caratteri tipo apostrofo, virgolette, accentate vengono visualizzate male con caratteri diversi.
In html uso codifica utf-8, nel txt ho provato sia utf-8 che ASCII. Qualche idea su come aiutarmi?grazie!

[*pragma]

il solito problema

$str = "questa stringa è ....";
$str = htmlspecialchars($str, ENT_QUOTES);

e quando si estrae
$str = html_entity_decode($str, ENT_QUOTES);
ciao