Scusate la mia ignoranza, ma come posso impostare una variabile in modo che contenga una data?

Stavo provando il seguente codice:

var minData = Date.parse('01/01/1900');
alert(minData.toString());


ma mi restituisce:

---------------------------
Messaggio dalla pagina Web
---------------------------
-2208992400000
---------------------------
OK
---------------------------

Come si fa in questi casi?

Grazie.

Luigi