Usare un array associativo come variabile da MYSQL.

[portapipe]

E sono ore che cerco ma nulla!
Sto cercando di utilizzare una stringa, ('abc'=>'1', 'def'=>'2') contenuta in un campo text in un database mysql, per creare un array in una pagina php ma non ci riesco e non trovo l'inghippo!
Allora: se stampo a video il risultato del mysql_fetch_array della query mi esce, ovviamente, la stringa per intero, ovvero:

$estrapolazione=$array["campo_testo_dove_c'è_l'array_nel_db"];
echo $estrapolazione;
//stampa: 'abc'=>'1', 'def'=>'2' 

Ma se cerco di metterla in un array...

$prova=array($estrapolazione);
echo $prova['abc']; 

mi dice che la variabile abc non è definita!!
Se lo metto a mano:

$prova=array('abc'=>'1', 'def'=>'2');
echo $prova['abc'];
//mi esce il valore '1' 

Ora, per quanto sia gnucco, la logica è logica!
C'è qualche limite di php del quale sono all'oscuro?
Grazie anticipatamente!