ritorno per riferimento

[paperino00]

Salve, in questo codice posso pensare che quando assegno 0 ad $a si propaga alla variabile $increment della terza linea, o in generale alla variabile ritornata che però è messa prima dell'istruzione return?

function &increment()
{
    static $increment = 0; // Lo 0 di $a si propaga a questa variabile?
    return ++$increment;
}
$a = &increment();
$a=0;
echo increment(); 

Come mai questa funzione non funziona? return va per forza messo come ultima istruzione?

function increment() 
{ 
static $increment = 0; 
return ++$increment; 
echo $increment; 
} 

Grazie!