Ho un sito fatto in php che risiede su uno spazio linux

devo dare la possibilità ad un utente di cliccare su un link per scaricare un file
il file risiede in una directory protetta da autenticazione

l'autenticazione è stata fatta utilizzando apache ed i files
.htaccess
.htpasswd
in particolare viene usata una basic autentication:

AuthUserFile /mio dominio/.htpasswd
AuthName "Admin Area"
AuthType Basic
require valid-user

in questo momento quando l'utente clicca sul link gli compare la schermata dove si chiede nome utente e password, io invece vorrei evitare che si aprisse questa popup e vorrei che si autenticasse in automatico quando l'utente clicca sul link

come si fa?