Operatore == con int in IQueryable

[ciucciatiilcalzino]

Ciao a tutti,
da qualche settimana ho iniziato a studiare asp.net da una guida
sono arrivato ad un punto in cui inserisco degli user control nella pagina

Adesso vorrei far parlare due controlli messi, due DropDownList: le DropDownList sono riempite tramite SelectMethod

precedentemente ho creato tramite ADO.NET Entity Data Model

questo è il codice che ho ricopiato dal libro

        private string catId;

        public string ProprietaCatID
        {
            get { return catId; }
            set
            {
                if(catId != value)
                {
                    catId = value;
                    this.GridView1.DataBind();
                }

            }

        }


        BookstoreContext bookconn = new BookstoreContext();

        protected void Page_Load(object sender, EventArgs e)
        {


        }

        public IQueryable<SottoCategorie> GridView1_GetData()
        {
            return bookconn.SottoCategorie.Where(o => o.idCat == this.ProprietaCatID);


        }

in pratica mi creo una variabile, che poi dovrei riempire in avanti quando cambio la selezione sulla prima dropdownlist. tutto ok, se non è che il libro utilizza due tabelle dove i valori che si passano sono string, mentre io voglio passare un int, dato che voglio passare la chiave primaria della mia tabella

l'errore che ottengo è questo

Non è possibile applicare l'operatore '==' a operandi di tipo 'int?' e 'string'

e lo ho in questo punto

ho provato a cambiare il codice passando le string in int ma nulla

private string catId;
public string ProprietaCatID

in

private int catId;
public int ProprietaCatID

avete qualche suggerimento da darmi?
Grazie