Ok come non detto, ho capito cosa intendi ma non riesco/non ho la capacità di realizzarlo.
	codice:
	 $arr1 = str_split($str);
print_r(":_"$arr1"_:");
 
Ho provato anche con 
	codice:
	$arr = str_split($str);                
$arr1 = ":_".($arr)."_:";
print_r($arr1);
 
ma mi risulta ":_Array_:" invece di ":_a_:"":_b_:" e cosi via
mentre invece se uso 
	codice:
	$arr = str_split($str);
$arr1 = ":_".($arr[0])."_:".":_".($arr[1])."_:";
print_r($arr1);
 
Ottengo quello che voglio, ma se ad esempio metto solo una lettera nell'input, nell'output il secondo mi viene printato solo con la punteggiatura ovviamente ":__:"