estensione livello a pieno schermo

[newscripter]

html:

<div id="contenitore">
<div id="titolo">film film film</div>
</div>
<div id="contenuti">
</div>
</div>

il mio problema è che vorrei dimensionare il contenitore come la pagina, essendoci un bg che si ripete al proprio interno:
#big
{
position:absolute;
top:0px;
left:0px;
width:100%;
height:100%
background:url(lato.gif) 0 0 repeat-y;
}

il background è un immagine sfumatura alta un pixel.
non so come fare, perchè firefox mi considera la proprietà height 100%, explorer no, bensì mi considera la quantità di contenuti presenti nei livelli interni a "big" e mi espande big di conseguenza.
ovviamente:
1)non posso dare a big una grandezza assoluta in pixel altrimenti non va bene con le varie risoluzioni, e mi rimane causa una barra di scorrimento il più delle volte inutile.
2)non posso mettere il background al body perchè è gia preso da altra immagine.

la mia domanda in pratica è come faccio a rendere un livello di dimensioni dello schermo (almeno in altezza) in larghezza è più semplice, in altezza non so come fare senza che ci sia bisogno di contenuti. grazie, spero di essere stato abbastanza preciso. ringrazio chi mi vorrà aiutare

[sonik_the_sonik]

#big{
    /*Impostazione di un altezza minima sia per IE che per FF*/
    min-height: 500px;
    height: auto !important;
    height: 500px

    position:absolute;
    top:0px;
    left:0px;
    width:100%;
    background:url(lato.gif) 0 0 repeat-y}

Una cosa però non capisco: nell'html non c'è un div con id="big"