Ho sbagliato io: siccome winzozz si piantava molto meno spesso con la sk audio disabilitata, ho scordato di abilitarla (da bios: e' una sk integrata) prima di installare mandriva.
Abilitandola successivamente non e' successo nulla. In seguito, dal centro di controllo / hardware, ha rilevato da solo la scheda e il risultato e' questo:

Identificazione
Marca: ‎C-Media Electronics Inc.

Descrizione: ‎CM8738

Classe dei supporti: ‎MULTIMEDIA_AUDIO

Connessione
Bus: ‎PCI

Bus PCI n°: ‎2

Dispositivo PCI n°: ‎4

Funzione PCI n°: ‎0

ID della marca: ‎0x13f6

ID del dispositivo: ‎0x0111

Identificativo secondario della marca: ‎0x1043

Identificativo secondario del dispositivo: ‎0x8077

Driver
Modulo: ‎snd-cmipci

Driver alternativi: ‎cmpci



Purtroppo non sento ancora nulla, nemmeno dopo aver riavviato.
Lanciando qualche programma audio mi viene suggerito di "eseguire "esd" al prompt dei comandi", lo interpreto come "scrivere "esd -invio-" in una konsole". lo faccio ma non succede nulla. "esd-h -invio-" mi mostra delle opzioni ma nulla che mi aiuti.
Se lancio il controllo volume mi scrive: "Non è stato trovato alcun plugin di GStreamer o dispositivo per la regolazione del volume."
Come faccio?