Suddividere dati in tabella

[Chef89]

Salve, dovrei suddividere dei dati richiamati da un database in colonne.

I dati sono suddivisi per lettere quindi dovrei strutturare come segue. I dati sono suddivisi per lettera iniziale e quindi quello che vorrei ottenere è una tabella come quella qui sotto che racchiude in ogni riga dei dati.

[ A                 ][ D                 ]
[ dati lettera A    ][ nessun dato D     ]
[ dati lettera A    ][                   ]    
[ B                 ][ E                 ]
[ nessun dato B     ][ dati lettera E    ]
[                   ][ dati lettera E    ]
[ C                 ][ F                 ]
[                   ][                   ]

Sono riuscito ad ottenere qualcosa di simile, ma praticamente le celle non hanno la stessa altezza e alcune risultano più corte di altre e si perde tutto l'allineamento, perchè quello che ho ottenuto io sono diverse celle che contengono un'altra tabella con all'intero le righe con i dati.

Se per esempio la lettera A ha dentro 2 dei dati e la lettera D no, la lettera E parte subito dopo la cella D e non è più allineata con la cella B.
La cosa è un po' difficile da spiegare. Vi posto il mio codice.

echo '<table>
<tr>
 <td>';
  foreach($lettere as $key=>$lettera) {
   $n++;
   if($n == ceil(count($lettere)/2)) {
    echo '</td><td>';                        
   }
   echo '<table>
    <tr>
     <td colspan="2">
      <div>
       <a name="' . $lettera . '"></a>
       <h2>' . strtoupper($lettera) . '</h2>
      </div>
     </td>
    </tr>';
   if($contents[$lettera] == 'empty') {
    echo '<tr>
     <td>
      

Nessun dato</p>
     </td>
    </tr>';
   } else {
    for($k=0;$k<count($contents[$lettera]);$k++) {
     echo '<tr>
      <td>
       [url="' . $contents[$lettera][$k]['url'] .'"]' . $contents[$lettera][$k]['titolo'] . '[/url]
      </td>
      <td>'
        . $contents[$lettera][$k]['desc'] . '
      </td>
     </tr>';
    }
   }
   echo '</table>';
  }
  echo '</td>
 </tr>
</table>'; 

spero che qualcuno possa aiutarmi con il mio problema..non riesco proprio a risolverlo