come determinare la durata di una session

[micdas]

Ciao,
sono ancora qui.
Sto cominciando ad usare le session anche per portarmi le variabili da una pagina ad un'altra sia per motivi di sicurezza, sia per non creare delle lunghissime querystring.

Usando questa funzione però mi sono accorto di una cosa. Se durante il lavoro sotto sessione mi prendo una pausa, tornando al lavoro la sessione è scaduta e non mi permette di continuare il lavoro costringendomi a ricominciare la procedura d'accapo.

Il mio lavoro con le session è impostato in questo modo:

<?php
session_start();
$nome = $_REQUEST['nome'];
$passw = $_REQUEST['password'];
// ............. altre istruzioni per il confronto dei dati
if (!$error) {
    $_SESSION['nome'] = $nome;
    $_SESSION['passw'] = $passw;
    header("location: pagina_finale.php");        
}

So che esiste un modo per prolungare il tempo di una sessione ma non riesco a ricordarmi dove l'ho letto.

Qualcuno può aiutarmi dicendomi come prolungare la vita di una session?

Vi ringrazio