Problema erratico... che mi sta facendo impazzire.

Scenario, piccola rete con 3 pc ed una stampante HP deskjet 6980 collegati allo switch integrato di un router D-Link DSL-G624T. La stampante è collegata via ethernet.

Il tutto ha sempre funzionato perfettamente per quasi un anno.
Un bel giorno, improvvisamente, risulta impossibile stampare, da qualsiasi PC.
Ad una prima analisi rilevo che inviando un treno di ping alla stampante, a seconda dei momenti, la periferica risponde, risponde qualche volta si e qualche volta no, a volte non risponde proprio.

Ipotizzo un problema al cavo o al router. Il router risulta funzionare correttamente, le comunicazioni tra i pc e verso internet non hanno il minimo problema. Cambiando la porta di connessione della stampante allo switch, nulla cambia.

Per tagliare la testa al toro collego tramite cavo di rete la stampante direttamente ad un pc senza passare per lo switch. Tutto funziona a meraviglia, in tutte le situazioni, e la stampante non perde un colpo.

Provo a sostituire il cavo di rete della stampante, inizialmente non cambia nulla, poi, come per miracolo, tutto perfetto.
Mi illudo di aver risolto il problema.

Improvvisamente dopo tre settimane il malfunzionamento si ripresenta.

Provo a cambiare router. Collego il tutto ad un Cisco 837. Nulla il problema persiste.

L'unica costante è che collegando la stampante direttamente al PC tutto è sempre perfetto.
Si può ipotizzare un problema alla stampante, ma perchè il fenomeno si presenta solo se passo attraverso uno swicth?

Qualcuno a idee da suggerirmi?