Ciao a tutti, ho il seguente problema che non riesco a risolvere:

avendo questa funzione che trasforma la data dal formato sql a quello italiano

<?
$date=$datiform["DAL"];
$new_date=date("d M Y", strtotime($date));
?>

ho il problema che se il campo da cui recupera i dati per esegure la conversione, è vuoto mi restituisce come valore 01 gennaio 1970

qualcuno riesce a spiegarmi il perchè ed eventualmente come risolvere ?

Anticipatamente grazie a tutti.