Problema con base64

[superman1001]

ciao,
ho un server debian che deve cifrare in base64 un'informazione e richiamare una pagina php che la decodifica ed esegue alcune operazioni.
Sembra che debian e php non generano la stessa cosa:

DEBIAN: echo "test" | base64 --> dGVzdAo=
PHP: print base64_encode("test") --> dGVzdA==

apparentemente sono uguali se non per la differenza di o=

Ma sorprendentemente succede che eseguendo questo script unix

a=$(echo dGVzdAo= | base64 -d)
b=$(echo dGVzdA== | base64 -d)
echo $a
echo $b
if [ $a = $b ];
then
    echo "uguali"
else
    echo "diversi"
fi 

l'output è "test" "test" "uguali".

mentre con php

<?php
$a = base64_decode("dGVzdAo=");
$b = base64_decode("dGVzdA==");
print "a $a";
print "
";
print "b $b";
print "
";
if($a == $b){
print "uguali";
}
else{
print "diversi";
}
?>

l'output è "test" "test" "diversi"

Come è possibile?

ma soprattutto come faccio a fargli passare in modo corretto l'informazione in base64 da debian a php in modo che php lo decodifichi "correttamente" (anche se gia lo fa) cosi che il confronto venga corretto?