[mySql] query lenta nel trovare il primo codice disponibile tra migliaia di records

[nexus]

Ciao a tutti,
spero di non postare un duplicato, ma non sono riuscito a trovare nulla cercando (forse non inserivo i termini corretti)

vi espongo il problema.

devo eseguire una query che mi mostri qual'è il prossimo codice/id disponibile in una tabella.

questa tabella può contenere codici di lunghezza differente, quindi ho inserito nella query un limite.

questa è la query usata fino ad ora.

SELECT 
   start AS codice 
FROM (
     SELECT codice+1 AS start 
     FROM  `articoli`  
     WHERE figlio='0'  AND codice BETWEEN '0' AND '99999'
) AS a 
LEFT JOIN (
     SELECT codice 
     FROM `articoli` 
     WHERE figlio='0' AND codice BETWEEN '0' AND '99999'
) AS b 
ON a.start=b.codice 
WHERE b.codice IS NULL LIMIT 1 

non ho avuto problemi inizialmente ma ora la tabella è composta da oltre 400 mila records e la query impiega 11 secondi.

c'è un modo per ottimizzarla?

grazie.