Vediamo se ho capito a che serve...
tu scrivi del testo in una text area, invii a server, e se lo visualizzi cosi com'e' arrivato ottieni:

una stringa senza ritorni a capo se wrap=off
una stringa senza ritorni a capo se wrap=soft
una stringa coi ritorni a capo se wrap=hard

in ogni caso, qualunque valore io assegni all'attributo, visualizzo sempre una stringa unica senza ritorni a capo (IE 5)

come si imposta sto coso?