Query di ricerca che mi restituisca un boolean

[Variag]

Ho bisogno di una query mysql che mi ricerchi all'interno di una tabella specificata un dato valore in un dato campo e mi restituisca un valore boolean. Come posso fare?

Mi spiego con un esempio:
Ho una tabella con diversi record, ognuno contenente un campo nickname. Io voglio che quando inserisco un nuovo record mi si controlli che il valore del campo nickname non esista già nella tabella.

spero di essermi spiegato e scusate ma non sono riuscito a trovare nulla facendo una riscerca sul forum (non sapevo esattamente cosa cercare )

grazie

[marketto]

$sql = "SELECT id FROM tabella WHERE campo_nickname = '{$nickname}'";
$st = mysql_query( $sql ) or die( mysql_error() );
if ( mysql_num_rows( $st ) === 1 )
	echo 'nickname già esistente';
else
	echo 'nickname valido!';

[bDaniele]

http://it2.php.net/manual/it/function.mysql-query.php

[Variag]

grazie mille, perfetto