Gentili PHPisti buondì

allora ho una query di questo tipo
Codice PHP:
$sql "SELECT COUNT(article_id) AS total FROM articles 
          WHERE article_category = 
$category"
che mi da questo errore

Error in query: SELECT COUNT(article_id) AS total FROM articles WHERE article_category = utility
Error is: Unknown column 'utility' in 'where clause'
La struttura del database + o - è questa

Codice PHP:
CREATE TABLE `articles` (
  `
article_idsmallint(5unsigned NOT NULL auto_increment,
  `
article_categoryvarchar(50NOT NULL,
  `
article_titletext NOT NULL,
   ...
  
PRIMARY KEY  (`article_id`)
ENGINE=InnoDB DEFAULT CHARSET=latin1 AUTO_INCREMENT=
Perchè mi da quell'errore? Non sono molto esperto di database