form html.non manda il dato con l'invio

[nexus]

ciao a tutti.
ho un problema credo banale su un form html base base..

   <form name="ricerca" method="post" action="tabella.php">
              <tr>
                <td style="padding-left:15px"><input name="chiave" type="text" size="21" maxlength="40"></td>
              </tr>
              <tr>
                <td style="padding-left:15px"><h3>ricerca libera

inserisci una parola 

chiave</h3></td>
              </tr>
              <tr>
                <td height="10"></td>
              </tr>
              <tr>
                <td style="padding-left:15px"><input type="submit" name="ric_chiave" value="Invia" style="width:150px" ></td>
              </tr>
              
            </table>
            </form> 

il problema è che se scrivo sull'input e premo invio il valore non viene processato. se invece uso il tasto submit si...
sapreste indicarmi il motivo di questa cosa?
grazie a tutti.