Cara amici del Forum

questa stringa mi sta facendo impazzire:

Codice PHP:
$controllo=mysql_query("select * from utenti where username ="$_POST['username']""); 
mi restituisce questo errore

Parse error: syntax error, unexpected '"' in /web/htdocs/www.trabiaplanet.it/home/davide/lavori/imageservice/register.php on line 18

Se invece scrivo

Codice PHP:
$controllo=mysql_query("select * from utenti where username ="pippo""); 

tutto funziona regolarmente!?!?!?

Vi prego datemi una mano!!

Grazie a tutti!