parentesi graffe in stringa

[paperino00]

Ciao, che differenza c'è tra questi due codici, cioè usando e non usando le parentesi graffe {0} dopo $carattere? Perchè le hanno messe?
Grazie!

function funzione(&$stringa, $carattere, $ripetizioni)
{
    $tmp = "";
    
    for ($i = 0; $i < intval($ripetizioni); $i++)
        $tmp .= $carattere{0};

    $tmp .= $stringa;

    for ($i = 0; $i < intval($ripetizioni); $i++)
        $tmp .= $carattere{0};

    $stringa = $tmp;
}

$stringa = "Argomenti per riferimento";
funzione($stringa, "*", 10);
echo $stringa; 

function funzione(&$stringa, $carattere, $ripetizioni)
{
    $tmp = "";
    
    for ($i = 0; $i < intval($ripetizioni); $i++)
        $tmp .= $carattere;

    $tmp .= $stringa;

    for ($i = 0; $i < intval($ripetizioni); $i++)
        $tmp .= $carattere;

    $stringa = $tmp;
}

$stringa = "Argomenti per riferimento";
funzione($stringa, "*", 10);
echo $stringa;