[php] Curiosità: secondo voi, conviene fare in sql count(*) oppure contare in php?

[Trinità76]

Salve,
una curiosità:
secondo voi, conviene fare

    $ris = mysql_query("SELECT COUNT(*) as C FROM ... ...");
    $r = mysql_fetch_array($ris);
    $nrecord = $r[C];        
    mysql_free_result($ris); 

ossia contare in Sql, tirare fuori l'array (di una riga) in php e recuperare il numero di righe, oppure

        $countrows = mysql_query("SELECT ... ...");
        $num_rows_check = mysql_num_rows ($countrows); 

fare una query selezionando magari solo l'Id e contare dopo in php?