where ... like: non funziona

[metatad]

Problema:
ho questo codice

if ($search !== "") {
        $sql = "SELECT * FROM `feed` WHERE `titolo` LIKE '%$search%' ";
        $result = mysql_query($sql);
        $nr = mysql_num_rows($result);
        if ($nr>0) {
                echo "NO SEARCH VALUE";
            } else {
                echo ">> <a href=\"onefeed.php?feed=" . $row["feed_id"] . "\">" . $row["titolo"] . "</a>
";
            }
} 

ma quando faccio un test, anche se il valore passato alla variabile $search è sicuramente presente all'interno di uno dei campi titolo della tabella, il risultato è sempre "NO SEARCH VALUE".
Ad esempio, se il valore passato è

Digital Art

e nel database è presente questo titolo

New Media/Digital Art: Undisclosed Recipients at FLEFF 2007

il risultato è appunto "NO SEARCH VALUE".

Perchè mai?