Non sono mie curiosita`: sto cercando di capire.
Chiaramente la cosa sarebbe piu` semplice se usassi la stessa tecnologia per tutti i programmi.
Pero` non credo che si possa usare PHP per un programma indipendente (ma non ho mai usato PHP).

Pero` questo cambai un po' l'approccio. Avevo capito che avevi usato un CGI per accedere al database, mentre ora salta fuori che hai usato PHP.
CGI = common gateway interface - e` un sistema di comunicazione tra client e server, in grado anche di generare pagine Web.
Il PHP e` la stessa cosa, ma il protocollo e` diverso.
E anche il linguaggio e` diverso: il PHP ha copiato molto dal Perl, ma non e` Perl.

La domanda sulla data e ora non si riferiva a cio` che si deve fare, ma a cio` che fa il PHP: se usi la data del client (alcuni programmi lo fanno) se il client ha la data sballata salta tutto.

Concludendo, mi par di capire che non sai cosa e` un CGI e non hai mai usato il Perl.
Non credo di essere in grado di aiutarti: il lavoro devi farlo tu: io sono in grado (credo) di darti qualche indicazione e di suggerirti dove beccare alcune info.

Per iniziare:
digita i comandi (da prompt linux):
man cron
man crontab
man perl
man perlfunc
e cerca di capire cio` che risponde il server ad ognuno.