Ti basta non aggiornare la versione di PHP installata sul server se ti sta bene mantenere le funzionalità attuali.

Le cose cambiano con l'aggiornameto delle versioni di PHP sul server, ma succede un po' con tutti i linguaggi, io non sono esperto di Java, ma penso che anche lì le cose cambino e le funzioni vengano deprecate.
Se si trova il modo di fare le cose in modo più efficiente lo si fa e a volte capita che sia più conveniente riprogettare totalmente una libreria piuttosto che mettere le mani qua e là per sistemare quella esistente.