MYSQL: result resource... GRRRRRRR!

[P75]

Allora ecco il problema:

..
...
$db = mysql_connect($server,$user,$pass);
mysql_select_db($data, $db) or die(mysql_error());
$query = "SELECT * FROM character";
$result= mysql_query($query, $db) or die(mysql_error());
$character= mysql_fetch_array ($result);
$data= split (" ", $character['data']);
...
.. 

RISULTATO:
Errore di sintassi nella query SQL vicino a 'character' linea 1

Se invece cambio la query in:

$query = "SELECT * FROM `character`"; 

funziona tranquillamente.

Perché? Odio quell'apostrofo del cavolo... e con l'apice singolo da errore lo stesso.
Qualcuno mi sa spiegare perché è necessario usare l'apostrofo?