ma se proprio non vuoi mettere un "scegli:" iniziale, anche se probabilmente contrario a qualche legge di usabilita', non e' gravissimo se lasci la prima opzione completamente vuota e risetti il selectedIndex a 0

volendo fare ancora meglio aggiungi alla prima opzione valida, quella con selectedIndex=1 per intenderci, un selected="selected"
cosi' l' opzione vuota si vede solo quando espandi la select e la prima valida e' selezionata di default, come adesso

ciao