Il filter e` una proprieta` proprietaria (scusa il gioco di parole).
Quindi in browser diversi da IE non ha effetto.

Ma tieni presente che e` possibile da un lato creare dei codici alternativi che intervengono in browser specifici (con o senza commenti condizionali), dall'altro fornire CSS diversi a seconda del browser utilizzato (ci sono sistemi semplici di sniffing del browser lato server).

Quindi per capire esattamente cosa avviene dovresti:
- confrontare i CSS che vedi con brwoser diversi
- togliere/mettere una caratteristica alla volta e vedere l'effetto sui vari browser.

Tornando al problema opacita`, attualmente si risolve con le seguenti istruzioni:
codice:
filter: alpha(opacity=75);   /* IE */
moz-opacity: 0.75;           /* mozilla */
opacity: 0.75;                 /* FF ed altri */
Mi pare invece che non ci sia modo di vedere oggetti opachi in Opera.