Come faccio ad eseguire una stirng compare tra solo i primi 15 caratteri delle due stringhe?

Praticamente io ho un errore di questo tipo:

Duplicate entry '2006-11-20-23:08:00-Guido' for key 1

Ora quello che sta dopo entry è variabile, quindi se facessi semplicemente una string compare non andrebbe. A me invece basterebbe accorgermi semplicemente del "Duplicate entry" e rimandare ad una determinata funziona di conseguenza.

Voi cosa dite di fare? vorrei evitare di controllare carattere per carattere però non riesco a trovare la funzione adatta