Le espressioni regolari devono essere racchiuse tra delimitatori, ad esempio /. Ogni carattere che non sia alfanumerico od il backslash (\) può essere usato come delimitatore. Se il carattere usato come delimitatore deve essere utilizzato all'interno dell'espressione, questo deve essere preceduto dal carattere di escape (\).
http://it.php.net/manual/it/ref.pcre.php