hum,non conosco bene ubuntu,ma potrebbe essere il sistema a impedirti di loggarti come root.
(comunque non è affatto una buona idea loggarsi da root in modalità grafica)
quindi prova a passare a una console (ctrl+alt+F3 ad esempio,in genere i primi tasti F sono assegnati alle virtual console,F7 o F8 alla prima sessione grafica),aggiungi un utente normale con il comando adduser,e poi riprova a loggarti da lì.
oppure ,sempre dalla console fai il login,e poi digiti startx.