Più correttamente:

<option value="valore"
<?if {$querystring == "valore"}
echo "selected='selected'"
?>
>Etichetta</option>

Quanto al fatto di non poter fare venti if, CERTO CHE DEVI FARLI, a meno che tu non generi le option della select da db, nel qualcaso ti basterà fare un ciclo sui record con dentro un unico if...