Confermo: era il lettore cd guasto.
Dopo averlo sostituito, alla riaccensione, è partita subito l'installazione.
Adesso sono fermo a meta' dell'installazione perche' non trova un file.... scusate ma ho provato ieri sera tardi ed ora non mi ricordo bene il nome del file, è qualcosa tipo dbaselite.tgz o qualcosa di simile. Quando gli fornisco come indicazione d:\ (il cdrom) mi risponde che non lo trova e termina subito l'installazione.
Oggi riprovero'.
Grazie per l'aiuto e l'interessamento, siete tutti gentilissimi! :-)