ciao ti ringrazio per la risposta.
il manuale l'ho comprato ho preso quello della wrov beginning PHP5, solamente la teoria e un pò diversa dalla pratica.
Adesso ho riscritto la funzione in questo modo:
Codice PHP:
<html>
<head><title></title></head>
<body>
<?php
if(isset($_POST['posted'])){
$pi=$_POST['pi'];
function ControllaPIVA($pi)
{
    if( $pi == '' ){  return '';}
     if( strlen($pi) != 11 )
        return "La lunghezza della partita IVA non &egrave;\n"
        ."corretta: la partita IVA dovrebbe essere lunga\n"
        ."esattamente 11 caratteri.\n";
    if( ! ereg("^[0-9]+$", $pi) )
        return "La partita IVA contiene dei caratteri non ammessi:\n"
        ."la partita IVA dovrebbe contenere solo cifre.\n";
    $s = 0;
    for( $i = 0; $i <= 9; $i += 2 )
        $s += ord($pi[$i]) - ord('0');
    for( $i = 1; $i <= 9; $i += 2 ){
        $c = 2*( ord($pi[$i]) - ord('0') );
        if( $c > 9 )  $c = $c - 9;
        $s += $c;
    }
    if( ( 10 - $s%10 )%10 != ord($pi[10]) - ord('0') )
        return "La partita IVA non &egrave; valida:\n"
        ."il codice di controllo non corrisponde.";
    return '';
    

}
    $var = 1;
echo ControllaPIVA($var);
}


?>
<form method="POST" action="partita.php">
<input type="hidden" name="posted" value="true">
<input type="text" name="pi">
<input type="submit" value="controlla partita iva">
</form>
</body>
</html>
Solamente quando si esegue lo script vi visualizza direttamente "La lunghezza della partita IVA non è corretta......"
e poi di quella funzione mi viene controllata strlen($pi) != 11 cioè la lunghezza della stringa.
Help me!!