cella fissa+cella autoridimensionante+cella fissa in orizzontale: come faccio?

[sidvizioso]

scusate il titolo ma sto di fretta...

ho praticamente una striscia di altezza fissa di 27px e di larghezza 100%.
a sinistra i pulsanti del menù di una certa lunghezza data , al centro uno sfondo che si allargaa seconda della risoluzione e a destra una immagine di sfondo di larghezza fissa, in questo caso 16px, che rappresenta il bordo con l'ombra di questa striscia.

il problema è il seguente:
fino ad una risoluzione minima di 800x600 si visualizza bene. Però se ad una qualsiasi risoluzione diminuisco col mouse la finestra del browser i tasti del menù si accavallano, si mettono quasi in colonna e e sim vede tutto male. E' una cosa bbastanza futile però mi urta alquanto perchè vedo altri siti autoridimensionanti nei quali i menù non vengono smossi... il problema è che il sito essendo autoridimensionante non ha misure fisse ma solamente la parte centrale autoridimensionante come descritto sopra. Quindi non so come fare, se usare div o tabelle, in poche parole devo bloccare la larghezza della parte sinistra con i menù...cmq apena ho tempo posto un esempio..
grazie

[Mich_]

Mi sembra il solito problema delle tre colonne, di cui quelle laterali fisse.
Trovi esempi a partire dai "link utili", ma comunque dai il float: left alla prima, poi inserisci l'ultima con il float:right, ed infine l'ultima con il float che ti pare (senza specificarne la larghezza).

Poi dovrai dare il clear:both al blocco che segue.