thumb.createEmptyMovieClip("photos", 1);
thumb.photos.loadCenteredImage (p_thumbs+"/"+photos[i].attributes.thumb);

elimina la prima riga di queste due e modifica la seconda in questo modo

thumb.loadCenteredImage (p_thumbs+"/"+photos[i].attributes.thumb);

ho realizzato una prova per verificare, e funziona esattamente come hai chiesto...