provando a forzare il set di caratteri sulle singole applicazioni non ottengo risultati, probabilmente la tua risposta si avvicina ad una soluzione. devo provare a fare un reconfigure.

ho infatti notato che effettuando il locale dalla shell di un altra macchina linux in rete, (che non mostra questo problema nei confronti dei sistemi win) tutte le voci figurano impostate con la codifica :
it_IT@euro

mentre la kubuntu riporta
it_IT.UTF-8

il risultato è che i due sistemi non sono compatibili : quello che scrivo con una non è leggibile dall'altra e viceversa.
evviva.