ok Occhiocrepato grazie mille per la risposta.
la pagina che stò facendo è nuova, perciò preferisco capire subito quale può essere la soluzione migliore da usare, e non come risolvere qualcosa di concettualmente errato che stò facendo.

utilizzando i div non ho i controlli sul width, nel senso che nn vengono validati correttamente.
inserendo invece le table nei div e tentando di affiancare i vari div ho lo stesso problema...sapresti suggerirmi come procedere nella maniera migliore?

grazie ancora