Scusate il ritardo, al momento poi non ho il portatile in questione sotto mano purtroppo.

Aggiungere i driver a mano non mi risolve il problema: la comodità di una live è che è già pronta, se mi tocca ogni volta configurare e installare i driver... allora mi conviene installarla direttamente, risparmio tempo e fatica (per non parlare del remastering della live).
Proverò simplymepis, non l'ho mai usata... tentar non nuoce.

Però mi fa incavolare il fatto che la prima volta che ho avviato knoppix ha riconosciuto il modem, significa che ha usato comunque un altro driver e che ha funzionato... non mi aspettavo un comportamento così "random" da parte di knoppix.
Se creassi un collegamento simbolico in /lib/firmware che punta a driver già presenti in knoppix? potrebbe funzionare? (e dove li trovo gli altri driver?)

Grazie a entrambi delle risposte!