non ho ancora avuto modo di vedere AIR nè la sua API, perciò probabilmente non potrò esserti molto d'aiuto... comunque ci provo

generalmente in AS quello che succede è che le informazioni sono utilizzabili ed esistono solo quando la sorgente di dati è effettivamente fruibile (caricamento ecc...)
perciò non vorrei che il problema fosse rappresentato dal fatto che questo codice è incompleto di un evento tipo onLoad di LoadVars

magari se hai un link alla reference, o al tutorial di cui parli, si può ricavare qualcosa insieme