mysqldump strano funzionamento

[Tobler]

Ciao ragazzi,
devo fare il dump di un database; mi piacerebbe creare un comando in modo che l'utente possa farlo senza entrare in phpmyadmin.
Quindi ho scritto questo codice:

<?php
include("connection.php");

if (!$query = "mysqldump --opt -h $db_host -u $db_user -p $db_pass $db_name > dump.sql")
    echo("errore");
else 
    echo("ok");

A quanto pare funziona tutto bene, stampando l'ok a video.
Purtroppo questa operazione non crea nessun file dump.sql... non riesco a spiegarmi dove sbaglio. Sapete qualcosa?
Vi ringrazio in anticipo