Ringrazio tutti per l'aiuto, perchè dopo aver lanciato il comando:
apt-get dist-upgrade
sono riuscito a passare alla distro etch.
ora finalmente mi si è installato xsane e lo scanner funziona.
L'unica postilla è che se non mi loggo come utente di root, "xsane" non riesce a trovare lo scanner.
Si può ovviare allo sconveniente?