se ti reestutuisce un kernel panic non c'è utente ne root che tenga , prova ad avviare la macchina con una distro live , vai in /boot/grub/menu.lst e vedi di riattivare il vecchio kernel poi riavvi - molto probabile che con l'upgrade è stato installato un nuovo kernel senza aggiornare initrd.
Se non erro scientific è centos-base quindi derivata redhat enterprise , se non hai problemi con particolari periferiche non disponibili da redhat puoi tranquillamente aggiornare il kernel utilizzando l' ultimo kernel disponibile x fedora c7