ho trovato 2 soluzioni al problema....entrambe funzionanti con qualche ma....

la prima si tratta di utilizzare un iframe; soluzione che non ha niente a che fare con ajax.
la seconda funziona esclusivamente con firefox..carina e interessante, ma richiede la configurazione del browser per un'impostazione di sicurezza.

quindi, abbandono questa strada e adotto una mia terza soluzione.