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A parte le battute, come ti hanno suggerito, con init 3 (o 2 come in knoppix) puoi avere il tuo linux solo testuale, senza interfaccia grafica. Un altro modo è quello di non installare l'interfaccia grafica.

Certo che, da parte di uno che si avvicina solo ora a linux, è una richiesta un pò strana. Se non hai motivi particolari, ti consiglierei di installare l'interfaccia grafica e poi, se ti serve così, avviarlo in modalità testuale.